第276章 宦海浮沉

    江荣廷走出钦差行辕，重见天日。初夏的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，深吸了一口自由的空气。早已候在远处的庞义、刘绍辰立刻迎了上来，三人相视，千言万语都在那泛红的眼眶中。

    “大哥！”

    “分统！”

    “回去再说。”江荣廷低声道，声音带着一丝疲惫，但更多的是劫后余生的沉稳。

    回到刘绍辰落脚的客栈僻静小院，关起门来，刘绍辰简要告知了最新的消息：阿保林与白熊已在三日前被押赴刑场，验明正身，斩首示众。

    “赛诸葛因检举有功，判了两年监禁，算是保住了性命。”刘绍辰补充道，“阿保林的党羽也已被清洗，树倒猢狲散。”

    江荣廷默默听着，脸上并无太多波澜。官场争斗，成王败寇，自古如此。他更关心的是如何善后，如何将这次危机转化为未来的根基。

    “绍辰，你带来的银票，可曾动用？”江荣廷问。

    刘绍辰摇摇头，从贴身行囊中取出一个厚厚的信封：“分统，一文未动。先前局势不明，各方衙门如同铁桶，这五万两想送都送不出去。”

    “好，没送出去更好。”江荣廷接过信封，眼中闪过一丝精光。他仔细点验，将其迅速分成两份，每份各一万两。他将其中一份塞回刘绍辰手中：“绍辰，要辛苦你一趟。这一万两，你送到柳夫人手上。”

    刘绍辰略显迟疑：“分统，此次柳夫人似乎并未……”

    江荣廷抬手打断他，低声道：“我知她此次未出大力。正因如此，才更要送！苏和泰那边，我需借她之手递个台阶。这钱不是谢礼，是‘罚金’，是向她、更是向将军表示我江荣廷深知僭越之过，甘心受罚，服软认错。这面子，必须给足。”

    刘绍辰瞬间明了：“明白了，我这就去办。”

    “不急，”江荣廷摆摆手，拿起另一份一万两的银票，“等我见过该见的人，你再去不迟。眼下，还有更要紧的事。”

    当日下午，江荣廷通过徐世昌一名贴身随从，递了话，恳请在钦差大人临行前再见一面。得到首肯后，他仍是那身寻常布衫，悄无声息地再次进入了行辕。

    这次是在一间书房。徐世昌已换下官袍，身着藏青便装，气度雍容，见到江荣廷，态度和煦。

    “荣廷来了，坐。”

    “卑职不敢。”江荣廷坚持行了大礼，才在下首的绣墩上欠身坐下，腰背挺直。

    “明日便要回京了。宁古塔这边，你有什么打算？”徐世昌仿佛闲话家常，却是在做最后的考察。

    “回大人，”江荣廷恭敬答道，“卑职蒙大人恩典，得以昭雪，官复原职，自当恪尽职守。首要之事，便是整肃营伍，清除匪患，安定地方，绝不让外寇有隙可乘。”

    徐世昌微微颔首：“嗯，有此心，甚好。”

    江荣廷见时机成熟，从怀中掏出那份早已备好的一万两银票信封，双手奉上，轻轻置于书案一角，动作自然而不显突兀。他声音压低，充满诚挚：

    “大人明日远行，关山万里。卑职别无可献，唯有这点微末心意，聊表感激之情，权作大人途中茶水之资。大人于卑职有再造之恩，荣廷没齿难忘！日后