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    我并不是想当樱子的丈夫，更没想过要将这男人踢掉、排除。我的愿望只有一个，那就是和樱子一直维持着这样的关系——也就是每年一次，在这里和她共同渡过寥寥的几个夜晚。只有靠着这几天，我才得以苟活下去。

    她的愿望应该也跟我一样吧!对于让家人痛苦、或是破坏家庭之类的事，我们连想都没想过。

    但是，这个此刻坐在身旁、令人感觉舒服的男人，却要夺走我们那重要的夜晚。今年，我只不过跟她共度了一天而已;至于剩下的珍贵夜晚，那女人将会和这男人一起渡过。

    “啊，是姑姑们。还是跟以往一样地华丽呢，那几个女人……”

    隆介抬起头说着。

    三个女人悠闲地走进了餐厅当中。

    向客人交相打着招唿的女人们，立刻吸引了现场宾客的目光。

    我和樱子则是带着些许敌意，注视着她们。

    最先踏进餐厅里的是丹伽子。她是个和瑞穗十分相似、浑身散发着华丽氛围的丰腴女性。她身上穿着一件亮橘色的套装，看起来跟她意外地十分相配。

    接着进来的是伊茅子。刚才那套黑色和服果然如我所料，在这主餐厅里绽放出神秘的光辉。在三姐妹当中，她虽然是最瘦小的一个，不过她所崭露出的存在感，却远非其他两人所能比拟。若是一不小心碰触到她的话，铁定会被她断绝关系、扫地出门的吧!不过，就算再怎样，她也没有权利夺走属于我们的夜晚。

    最后一个走进来的，则是笑容可掬的未州子。她留着一头蓬松的长捲髮，身上穿着深绿色的连身洋装。虽然已经是快六十岁的人了，但她却仍然保有着老么的天真烂漫和少女情怀。

    她们就像在缝补着餐桌间的空隙般，迂迂迴回地绕到了自己的座位上。

    如此一来角色就全到齐了。今晚的演出即将开始。

    “——对对对，那是什么时候的事情啦……”

    一团和气的晚餐，以及和隔壁桌客人之间的谈笑;演出，就以这样的形式展开了。

    丹伽子对未州子使了个眼色，作为开始的暗号：

    “对啦，是你脚骨折的那年。那时候你是为什么骨折了呢，未州子?”

    “啊，那个啊!那是在我们家附近的斜坡上，站着骑脚踏车跌倒的啦!一开始，我完全没想到是骨折，只觉得痛到不行，结果隔天去医院时，听医生一说才知道是骨折了。那时，我还真的吓了一跳呢!”

    “你呀，前一天明明就没哭的，打了石膏回来反而哇哇大哭呢!”

    手拿高脚杯的伊茅子低声嘟囔着。

    “因为，打止痛针才真的是痛嘛!”

    未州子像少女似的耸耸肩，叉起了一块奶油煎的鹿肉吃着。

    丹伽子“哼”了一声说道：

    “才不是呢!你呀，没有观众在场的话，你是不会哭的吧。在不确定有人能够抚慰你、安抚你的情况下，你是绝对不会哭的啦!”

    “就是啊，我们姐妹吵架的时候也是一样，都还没捏你你就哭了。未州子在这方面，总是很机灵的呢!”

    “讨厌啦，干嘛两个人一起责备我嘛!然后，到底是什么啦?刚刚原本的话题是什么?”

    未州子举起酒杯叫了服务生。

    “对啦，那年秋天到这里来的时候，我们不是三个人一起去野餐了吗?当时，我们带着饭糰和水壶，走进了那条位在须贺野温泉旁的自然步道……”

    “嗯，我还记得那时的天气非常好，红叶红彤彤的，实在是很不得了的景色呢!”

    “我还戴了麦杆编的帽子。”

    “提篮子的可都是我呢!虽然我一直都很憧憬把便当放在篮子里，不过，它的体积却意外地相当大，一点都不适合提着走。篮子那东西啊，就是要放在敞篷车上才对呀!”

    “后来，我们中途不是迷了路吗?”

    “都是因为有松鼠还是什么的横越了步道啦!”

    “结果，我们什么也没想地就走上了斜坡。”

    “走进那一片红彤彤的森林里，简直就像是走进了画里一样呢!”

    “从树叶缝隙照进来的阳光是红的，地上也因为掉满了落叶而变得一片殷红。”

    “是啊，就连身体也染红了唷!”

    “我们一个劲儿地走了很远呢!”

    “然后，在森林里有一片开阔的空地。”

    “没错。在那里，那个……”

    “发现了‘那个’呢!”

    说到这里，三个人用共犯般的表情望着彼此的脸。

    那一瞬间，她们决定了由谁担任压轴。这次似乎是轮到未州子。

    未州子用飘渺虚无的眼神注视着远方，开口说道：

    “……只有那里照映着灿烂的阳光。那是明亮的秋日阳光。地上横倒着一根枯萎的老树，上面有一块白色的东西，看起来就像是一团棉花。我们茫然地看着它，一步一步慢慢地接近它……”

    未州子像是要吊人胃口似的停顿了一下，

    “然后，那团白色的东西突然动了起来。我们吓了一跳，不由得往后退了几步。更令人惊讶的是，那团白色的东西竟然飘到了半空中……”