第一卷 命运木偶第一章 仪式

……… 咚咚咚的敲门声响起，唤醒失神的夏尔，幽暗房间内，煤灯摇曳片刻。 浑厚的中年男声传来，“仪式完成了吗？” 心脏犹如落下的雨滴，倏然抽紧，“他是谁？” 伴随着记忆解封，隐约能记起这个人的名字，贝伦，兰瑟港的一个朋友。 二人籍贯都是艾尔西帝国威尔斯郡，因为轰轰烈烈的圈地运动（矿业版，圈地运动地球史19世纪初结束），夏尔背井离乡。 应征帝国的军旅号召，参军前往混乱不稳的殖民地，镇压殖民地的独立运动……。 匆匆训练一个月的士兵登上海鸦号运兵船，一次意外，夏尔表现出对海洋的适应性。 由于前段时间的海战减员……，幸运的夏尔被编入海鸦号，不用奔赴殖民地战场绞肉机。 “对了！” “这次军事行动是保护运兵船前往北麦肯大陆殖民地镇压起义，战争已经持续了四年，今年是第五年。” “我出现在这个房间的原因是每个海员都要向自己信奉的神灵祈求平安。” “钢板上的爪痕。” “火烧痕。” “该死的残缺记忆。” 夏尔揉了揉眼睛，困惑和不解涌上心头，莫名的祷词和仪式……，眼眸内倒映着锥体和泛黄纸张。 “锥体是父亲的遗物。” “手心上应该有颗六芒星。” “如今六芒星消失了。” “六芒星？” 真相越来越繁杂，收起自己外溢的思想，挪动脚步。 将属于自己的黑色椎体和纸张放到上衣口袋中，环视一周，打开舱门，看到舱外站着的几位船员一脸愤怒的目光，连道几声抱歉……。 身处舱门外，窥视感更强了，心脏猛跳但装作若无其事，脚步稳重。 面色凝重，稳住，稳住。 顺着木制楼梯攀爬上甲板，贝伦苦笑一声，在后面跟着夏尔来到甲板上。 温热的海风扑面而来，蔚蓝的海浪在涌动。 一踏上甲板，令人恐惧的窥视感褪去，倏然的变换让身体摇摆一下……。 心脏在抽搐，“窥视……褪去了。” 分割线…………。 “夏尔，你怎么那么长时间没出来？”身穿土褐色陆军军服，背着大大的行军包袱和一把燧发式后膛步枪的贝伦走来，夏尔没有接话。 “是不是获得了神启？”倚在栏杆上夏尔脸色苍白，没有回答。 他能理解贝伦，这是个变革的时代，蒸汽破开愚昧，人心依存幻想，总有人渴望另辟奇径接触超越凡俗的力量。 祈祷神灵的仪式材料和神灵真名对普通人来说一辈子也接触不到……（这是大多数世界的共同点）。 皮肤上依然有撕裂与酸楚感，慢慢扶住栏杆，有些话夏尔不能说，且有诸多疑惑。 “原身信仰的死神叫陌客，是所有神灵里唯一能知道名讳的神灵。” “艾尔西帝国极其压制死神陌客的势力与信仰，一经发现立即送上断头台。” “可我对祂一无所知。” “又是谁，制造穿越现象?” 夏尔疲惫地摇摇头，精气神状态并不好，心悸感依然盘踞。 贝伦压下心里的疑惑，打算晚上再问夏尔。 ………… 夏尔站在甲板上沉思，苍白面孔略带严肃。 无数想法涌上心头，眼光闪烁不停。 “有人在监视船舱中的异样！为什么瘫倒都无人发现？” “这个世界水很深，有神灵的存在，也有奇异的力量。” “黑色锥形体明显是奇物，为什么在上船时没被检查出来？” 捂住干涩的咽喉，咳嗽从嘴中交织而出。 “船舱里公共配置的熏香是沟通神邸的关键，怪不得少有人能沟通到。” “注视我的应该是陌客，但陌客估计出问题了，官方的挤压陌客信仰却不怕报复的态度足以证明有什么隐情。” “最重要的是我失去了很多记忆。” 夏尔站在拥挤的甲板上痛苦的捂住脑袋，视力格外清晰，人群一定有异样者! “找出他！” 和了望手打个招呼，忍住身体的酸痛与拉伤，爬上了望塔向四周望去，熙熙攘攘的陆军挤在一起，找他如大海捞针。 目光倒映出涌动的海面，浪潮在海面肆意勾勒。 “两艘铁木混合蒸汽舰，八艘铁木混合运兵船，一艘全木制运煤船，兵舰使用的是最先进的螺旋桨，运兵船却使用明轮推进。” “兵舰与运兵船的差距不仅在军舰的动力和速度上，也在与铁甲的覆盖面积和火炮的层次上。” “每艘运兵船上的人在800人左右，整支舰队运送了7000余人的混成野战师，由加尔中将率领奔赴殖民地镇压叛乱。” “真相好繁杂，又是谁……在窥视我?” “花纹钢板?纸张?锥体?熏香?六芒星?这些的作用是什么?” “真相又藏在哪里?” 注:科技有些跨越，虽装备后膛燧发枪，但主力依旧是前膛燧发枪。：()命运余烬