第82部分

    埃斯普伦深鞠一躬，才要准备退出去，突然又被皇帝叫住了：“朕听说他在遗忘回廊东口畏敌西逃，怎么，没能逃去托利斯坦吗？”“是的，陛下，”埃斯普伦转过身来，恭敬地禀报道，“托利斯坦东方防卫军堵住了回廊西口，禁止任何人从此地进入圣国，何况是鲁安尼亚的败军？查曼没有办法，只好掉头东来，加入了兹罗提附近的游击部队……”

    皇帝冷笑了起来：“好象一条丧家之犬呢。他应该很狼狈吧。”“是的，非常狼狈，”埃斯普伦急忙回答，“陛下见到他，就可以理解什么才是典型的丧家之犬了。”皇帝点点头，突然饶有兴味地笑了起来：“非常狼狈？好吧，那朕就拨冗见一见他。”

    查曼果然是狼狈到了极点。他虽然只是一个领地面积不足五十顷的小领主，家境并不富裕，但平常丝绸和羊绒的服装还是穿得起的，然而经过一个多月在遗忘回廊中的来回长途跋涉，经过数日在山区艰苦的游击生活，现在衣服上已经缀满了补丁，满脸都是尘土。他本想向埃斯普伦商借一套合适的衣物，再好好洗一个澡的，但埃斯普伦了解斯沃的心意，借口皇帝要立刻召见他，不得耽搁，就这样把他最为狼狈的形象呈现在皇帝面前。

    看到这样的查曼，斯沃长舒了一口气，心中说不出的畅快。查曼跪在地上，斯沃竟然没有请他起来，就这样点点头：“如果你在遗忘山口多坚持一天，朕就不会损失那么多英勇的士兵。现在你还来见朕，有什么意义呢？”

    “特来请罪，”查曼的声音颤抖着，“并恳求陛下，容许在下留在盖亚军中，戴罪立功……”“你并非盖亚人，”斯沃摇头，“我这里用不着你，你回鲁安尼亚去吧。”

    “陛下！”查曼慌了，“臣这副模样，不敢回去祖国鲁安尼亚，我会被剥夺领地的……不，就算玛丽艾尔女王陛下法外开恩，我的世袭家臣已经伤亡殆尽，我也无法继续延续查曼家系。请陛下准许我留下吧，我将痛改前非，竭尽忠诚为陛下服务！”

    斯沃望了埃斯普伦一眼。埃斯普伦侯爵迈上一步，躬身请求道：“查曼男爵也算是有用之才，请陛下容许他留在臣的身边，参议军务。”斯沃满意地点点头：“既然侯爵阁下这样说了，就准许男爵你留下来吧。记住，不要再使朕失望了！”

    “是，请陛下放心！”查曼如逢大赦，感激地不住磕头。

    因为此事的耽搁，皇帝直到黄昏才进入兹罗提城堡。城堡已经被莫古里亚军队毁坏得不成样子了，但仔细观察，昔日雄伟之风犹存。城堡占地十数亩，外墙高达二十丈，密布城堞和了望塔。皇帝从城堡的南门跨马进入，随行的有客卿希格蒙德·布隆姆菲尔德、魔法师弗罗兹·凯塞、将军希伯克拉斯·帕布鲁克等数十人。

    “兹罗提城堡所处的地势很好，”希格蒙德这样对皇帝分析说，“可以完全监控兹罗提山口。虽然遭到兽人破坏，但可以看出，以其旧有的规模，绝对是难以攻取的坚固要塞。但传说其中驻扎着两千名战士，这恐怕是谣传。我看它最多也就能容纳五百到一千人。”

    皇帝点点头，问帕布鲁克：“最早进入城堡的是你吗？你发现了些什么？”“什么也没有，陛下，”帕布鲁克恭敬地回答道，“简直是一片残垣，一处遗迹。有百余名敌军驻扎在城堡里，很轻易就解决了。只是，臣在城堡中央发现了大片坟场，安葬着数千年来许多高等级的战士……”

    皇帝微微一笑：“简直是象冢啊。看起来，战士们当其年华逝去，死亡迫近的时候，都会来到这兹罗提城堡，寻求安息之地呢－－希伯克拉斯，也许等你老了，也会想要安葬在这里的。”

    “臣还远不够格，”帕布鲁克躬身回答说，“当然，这是臣的梦想。”

    “陛下，”博学的魔法师凯塞突然说道，“据臣的观察，这城堡中大部分的设施，都始建于魔兽历二十七世纪，此后各时代，也都陆续经过修缮。”斯沃点点头：“虽然不象传说中那样古老，也是历史悠久的遗迹啊。被那批野蛮的兽人破坏了，真是可惜……”

    他望向帕布鲁克：“带朕去凭吊那些战士的坟茔吧。”

    皇帝在兹罗提城堡中停留了整晚，他独自手柱着圣剑，坐在大片坟茔中，长久不言不动。后人评价，大概是皇帝身体里仅存的一些诗人的血液，使他在此感受到了历史的旷远和凝重。他屏退了所有从人，就这样久久地呆坐着，谁也不知道他在想些什么。

    至于说斯沃皇帝在兹罗提城堡的墓园中获得了真神的启示，这种传说起源于盖亚历六世纪，在斯沃皇帝去世整整百年以后……

    第三卷莫古里亚的溃灭第17章永恒的墓园

    金·斯沃·奥古斯特·盖亚的心路历程之七

    黄昏的余辉映照在兹罗提城堡中，各处高大望楼所投射下来斜长的暗影，仿佛张牙舞爪的猛兽似的，互相交叠在一起，向我们露出它狰狞的面庞。

    希伯克拉斯引领我前往战士的墓园，这墓园就正建在城堡的中央，似乎这里就是城堡的中心，整个兹罗提城堡都围绕着墓园建设一样。我缓缓地跨下马来，不知道为什么，此时心中充满了淡淡的